東京府荏原郡荏原町（現東京都品川区）生まれ[5]。国民学校卒業後、東京府立電気工業学校（東京都立鮫洲工業高等学校の前身[注釈 1]）に進むが中退し東京陸軍幼年学校に挑戦。100倍の競争率を突破して入学するが、在学中の15歳で終戦を迎えたため[6]、工業学校へ復学し、卒業後、臨時人事委員会（後の人事院）に就職する[7]。11年勤務後に退職し、トラック運転手、保険外交員、私立探偵、警備員などを経て作家生活に入る。

西村京太郎というペンネームの由来は、人事院時代の友人の苗字と、京太郎は「東京出身の長男」という意味から[13]。以前は、江戸川乱歩賞などに応募する際、黒川俊介や西崎恭というペンネームも使用していた。西崎恭名義で応募した『宇宙艇307』が早川書房のSFコンテスト第3回（1964年）で努力賞として入賞している。