い）、母・綾の間の3人兄弟の長男として生まれた。四男 信巳（のぶみ）は早世。しばしば文学史年譜などに「横浜市伊勢崎町生まれ」とあるが、あきらかに間違いで、現在の横浜市中区伊勢町・宮崎町には、日本郵船会社 (NYK) の社宅があった。父武平（明治元 9/4 生）は船長職の最古参で[注釈 2]、国内五港定期航路 品川丸を経て、海外航路 香取丸のキャプテンを務める。四男が生まれた明治40年（1907年）頃、南インド・マドラスに寄港、船の修理で船渠（ドック）入りした折、アディアールで神秘思想に触れ、「神智学協会 The Theosophical Society　霊智学会とも呼称」会員となる。以後「胡桃船長」の異名をとるほどに菜食主義に徹した有数の神智学徒としても知られた